离市区8公里，华南最大的生态旅游名胜，因四季皆绿，处处皆绿而得名。湖水总面积1600平方公里，其中水域面积370平方公里，碧波万倾，有"山中海洋"之称。里面有360多个绿岛，森林大部分都是亚热带原始次生常绿阔叶林，动植物种类资源丰富，生态环境优美。内有新丰江国家森林公园和省级自然保护区，2001年被授予广东省环境教育基地，2002年8月被国家旅游局评为国家AAAA级旅游区。2004年万绿湖荣获"广东省著名商标"称号。

万绿湖已成为广东省环境教育最好的地方。这里生态环境清新优美，湖水来自青翠的山林，纯净无污染，达到可直接饮用的国家一类地表水标准；用这种水做出的豆腐、酿酒以至泡出来的茶，都格外清香。湖水的温度基本稳定在 19摄氏度－23摄氏度之间；湖面少有风浪，显得温柔娴静。清莹碧绿是万绿湖的底色，但一天当中又有多种变化：在清晨的阳光里它像铺上了一层黄金；在正午的艳阳下它沉静得如同一块巨大的翡翠；日落时它似一道长达数里的熊熊火焰；月夜中它又是一面晶莹无暇的白玉。梁晓生和李国文等当代著名作家到万绿湖采风后惊叹："此乃瑶池水，缘何在河源？"（从河源大道往北走经大桥北路至新港镇，从万绿湖码头乘飞艇或大船进入）