玄武湖古称桑泊、秣陵湖、后湖、昆明湖等。六朝以前称桑泊，晋朝时称北湖，
是训练水军的场所，也一直是帝王大臣们的游乐地。相传南朝刘宋年间，有黑龙出现，故称玄武湖。北宋时王安石实施新法，废湖为田，从此玄武湖消失。明代朱元璋高筑墙，玄武湖疏浚恢复，成为天然护城河。1911年做为公园开放，1954年后，开始大规模园林建设。
玄武湖位于玄武湖位于南京城东北城墙外，由玄武门和解放门与市区相连。湖内有环洲、樱洲、梁洲、翠洲、菱洲等5个小岛，各有特色。玄武湖湖岸呈菱形，周长约10公里，5个岛把湖面分成四大片，岛间由桥连在一起，园内亭、台、楼、阁、厅、廊、馆、榭疏密有致，云光岚影倒映，鱼跃鸢飞，画舫游弋。环洲烟柳、樱洲花海、翠洲云树、梁洲秋菊、菱洲山岚，风姿各具。
近年玄武湖公园引进了许多大型娱乐项目为游人助兴，如玄武门右侧是一个占地3000平方米的跑马场，该场马匹驯服，骑行时有骑兵退伍军人随后保护，保证游客安全。左侧有湖上观光列车向北绕过梁洲、环洲、樱洲、菱洲，直抵台菱堤。台菱堤西侧还有高尔夫球俱乐部和标准网球场。
交通：地铁玄武门站。南京火车站对面可乘游船到玄武湖公园。
乘坐游1路、1路、3路、8路、15路、22路、25路、26路、28路、30路、33路、35路、38路、47路、52路、56路、74路、114路到玄武门站下，或者304路到玄武湖公园[台城]站下
开放时间：7：00―21：00
门票：环湖路免费开放，玄武湖公园门票20元。南京市老人凭老龄证半票，学生（团体）凭学生证半票，1.3米以下儿童免费。团体30人以上8折。
租船：脚踏小船15元/小时，脚踏大船25元/小时，电动船30元/小时。需交50元押金。
游览时间：约需1.5小时
