早在四、五千年前的新石器时代，杭州地区就有先民繁衍生息。西周之前，相传大禹到会稽（今绍县）赴诸侯大会，在此“舍航（杭）登陆”，因称“禹杭”，日后讹传成“余杭”。
春秋时期，吴越两国争霸，杭州先属吴，越灭吴后，又属越。战国时，楚灭越国，杭州又归
入楚国的版图。
秦王政二十五年（公元前222年），秦灭楚，于今杭州地域置钱唐县，同时置余杭县，同属于会稽郡。据《史记・秦始皇本记》载：“三十七年十月癸丑，始皇出游……过丹阳，至钱唐，临浙江，水波恶……。”这是钱唐之名最早见于正史记载。
汉承秦制，汉初时节实行道、邑、侯国并行制。高祖五年（公元前202年）正月至六年春，钱唐县境属于韩信的楚王国。六年春，立刘贾为荆王，属荆王国。十二年立刘濞为吴王，属吴王国。景帝前元四年（公元前153年），诛吴王濞，钱唐县复属会稽郡，隶属于江都国。武帝元狩二年(公元前121年)，废江都国。会稽郡西部都尉治（郡级治安军事机构）从山阴县（今绍兴）迁治钱唐县。元封五年(公元前106年)，会稽郡隶扬州刺史部。平帝元始四年（公元4年），改钱唐县为泉亭县，王莽建立新朝承袭之。东汉初，复钱唐县旧名。
三国时，钱唐县属吴国，并为吴郡都尉治，隶属于扬州。两晋时期，钱唐县仍属吴郡。
隋文帝开皇九年（公元589年），灭陈，废钱唐郡，并桐庐、新城入钱唐县，割吴郡盐官（今海宁）、吴兴郡余杭，及富阳、於潜共５县置杭州，杭州之名始此。
唐朝时期，高祖武德四年（公元621年），改余杭郡置杭州，为避国号讳，改钱唐县为钱塘县。
五代十国时期，吴越国偏安东南，建都杭州。当时的杭州称西府或西都，州治在钱塘。
北宋时，杭州为“两浙路”的路治，是江南人口最多的州郡。
南宋高宗建炎三年（公元1129年），高宗避金兵自扬州南渡至杭州，以州治为行宫，升杭州为临安府，亦称行在所。绍兴八年，南宋正式定都临安。
元世祖至元十三年（公元1276年），元军攻占临安府，设两浙都督府，不久改为安抚司。次年改临安府为杭州。至元十五年，又改为杭州路，置总管府。至元二十一年，自扬州迁江淮行省治于杭州，次年改称江浙行省，杭州为省治始此。明朱元璋于元至二十六年（公元1366年）攻占杭州，十一月改杭州路为杭州府。
民国元年（1912年）2月，废杭州府，以原钱塘、仁和县地并置杭县，直属浙江省，并为省会所在地。民国
26年12月24日，日本侵略军占领杭州。沦陷期间，原８个区改为７个区。
1949年5月3日，杭州解放，杭州市为浙江省直辖市，并为浙江省省会。
杭州历史大事纪
秦始皇过钱唐：
秦始皇二十五年(前222)，秦设会稽郡，置钱唐、余杭、富春、海盐(今海宁)4县。公元前210年，秦始皇过丹阳，至钱唐，临浙江。
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慧理首开灵隐天竺：
东晋咸和三年(328)，印度僧人慧理登灵鹫峰(今飞来峰)，叹为“中天竺灵鹫山之小岭飞来”，并指为“仙灵所隐之处”，在山下创建灵隐寺。两年后又在天竺山创建翻经(后改法镜寺)，即下天竺。��
昙超首开玉泉：
南齐建元年间(479～482)，僧昙超在西湖仙姑山青芝坞口开山筑庵。清康熙时改清涟寺，俗称玉泉寺。��
隋建杭州城：
隋开皇九年(589)，隋文帝杨坚平陈，改钱唐郡为杭州。初治余杭。次年，移治钱唐。隋开皇十一年(591)，将杭州钱唐县治由灵隐山下移至柳浦西(今杭州江干一带)，并依凤凰山筑城，周围15公里左右，是为最早的杭州城。�オ�
唐改钱唐为钱塘：
唐武德元年(618)，唐高祖李渊建立唐王朝。为避国讳，4年后将钱唐改为钱塘。��
首创九里松：
唐开元十三年(725)，杭州刺史袁仁敬在洪春桥至灵隐植松九里。“九里云松‘后为’钱塘八景”之一。��
李泌开六井：
唐建中二年至兴元元年(781～784)，杭州刺史李泌开相国井、西井、方井(即四眼井)、白龟池、小方井、金牛井等六井，引西湖水入井，解决居民饮咸水之苦。��
白居易守杭：
唐长庆二年(822)，诗人白居易出任杭州刺史。任职期间，治理西湖，筑堤建闸，放水灌田，并重修六井。离任时留诗：“唯留一湖水，与汝救凶年。”又因有诗句：“最爱湖东行不足，绿杨荫里白沙堤。”后人为纪念他，将西湖白沙堤改名“白堤”。��
黄巢军入杭州：
唐乾符六年(879)，黄巢于九月攻陷广州后，十一月率20万人从江西进入浙江，掠余杭，入杭州，旋即离去。
钱�U筑罗城：
唐景福二年(893)七月，钱�U为镇海军节度使，雄踞杭州，发民夫20万及十三都军士，自凤凰山筑罗城，周长35公里，建有10座城门，3座水城门。��
钱氏筑捍海塘：
五代后梁开平四年(910)，吴越王钱�U自月轮山(今六和塔)起至艮山门沿钱江筑捍海塘，以防海潮。堤长二三十公里，世称“钱氏捍海塘”或“钱氏石塘”(1985年在建造江城路立交桥时，挖至路面下5～11米深处，发现“钱氏捍海塘”遗迹，经考古发掘，柱长约6米，直径约13～39厘米，柱后为装满石块的竹笼，竹篾编织痕迹十分清晰，其后夯土，最后一排为木柱与竹编)。是年，又置撩湖兵千人，专门浚治西湖。��
钱元慈云岭造像：
五代后晋天福五年(940)，吴越国王钱元在西湖慈云岭南坡资延寺右摩崖造弥勒、观音、势至佛龛和“唐僧取经”石龛。
钱弘创建灵峰寺：
五代后晋开运元年至三年(944～946)，吴越国王钱弘为伏虎禅师在灵峰建鹫峰禅院。宋时改灵峰禅寺。为西湖探梅胜地之一。��
吴延爽建保塔：
北宋开宝元年(968)，吴越国王钱弘被赵匡胤召到汴梁，其舅吴延爽为祝福钱弘进京平安，特在西湖宝石山建塔，称为保塔。现塔为1933年重建。
钱弘建六和塔、雷峰塔：
北宋开宝三年(1920)，吴越国王钱弘�Ｔ谇�塘江边月轮山建六和塔，并建开化寺。北宋开宝八年(975)，钱弘为庆贺王妃黄氏生子，在西湖夕照山雷峰上建黄妃塔，俗称雷峰塔，内藏《宝箧印经》8.4万卷。“雷峰夕照”为“西湖十景”之一。1924年9月25日雷峰塔坍毁。1983年5月国务院在《杭州市城市总体规划》中批复重建。
方腊破杭城：
北宋宣和二年(1120)十月，方腊在睦州青溪县(今淳安县)起义，12月攻克睦州及遂安、寿昌、分水、桐庐等县，又分兵两路合攻杭州。12月29日，方腊之妹方百花血战涌金门，破杭城，东南大震。次年2月18日退出。现凤凰山巅有“百花点将台”遗迹。��
金兵陷杭城：
南宋建炎三年(1129)，金将完颜宗弼自安吉进杭州，钱塘县令朱跸大战金兵于葛岭，后战死天竺。尉曹金胜、祝威亦战死松木场。赵构逃越州、明州、定海、台州到温州。次年二月，完颜宗弼退出杭州。
岳飞被害：
南宋绍兴十一年(1141)，高宗赵构以十二道金牌召回岳飞。12月29日，秦桧以“莫须有”罪杀害岳飞于大理寺风波亭(现浙江医科大学内)。其子岳云、部将张宪同时遇害。��
慧开创黄龙洞：
南宋淳元年(1241)，僧慧开自江西隆兴黄龙山来杭，在黄龙洞建护国仁王禅寺。为黄龙洞首创寺院。旧“杭州四十二景”中有“黄龙积翠”。今“黄龙吐翠”为“西湖新十景”之一。��
阿老丁重建凤凰寺：
南宋咸淳七年(1271)，回民阿老丁重建凤凰寺于杭州羊坝头(现中山中路)，为我国伊斯兰教四大古寺之一。��
元兵进杭：
南宋德二年(1276)，元世祖忽必烈派右丞相伯颜进攻杭州。2月，元兵进驻钱塘江沙滩。南宋恭帝奉表投降，南宋亡。��
南宋故宫失火：
元至元十四年(1277)十一月，改宋行在为杭州。是年，南宋皇宫因民居失火延及而焚烧殆尽。��
马可・波罗游杭州：
元至元十五年(1278)，意大利人马可・波罗到北京，在元世祖忽必烈处做官。至元二十一年(1284)，江淮行省自扬州徙杭州，改称江浙行中书省，马可・波罗为枢密副使，在任3年，时时采风问俗。1294年返国后所著《马可・波罗游记》盛称杭州是“世界最美丽华贵之城”，“人处其中，自信为置身天堂”。
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辛巳、壬午大火：
元至正元年(1341)四月，杭州失火，自东南延至西北，近30里官民闾舍焚荡其半，总计毁官民房屋、公廨、寺观15755间，10797户38116人受灾，烧死74人。次年(1342)杭城又大火，共烧毁民舍4万余间，火灾之甚前所未有，数百年浩繁之地，日渐凋敝。
红巾军进杭：
元至正十二年(1352)，红巾军徐寿辉将项普略攻取杭州，于7月10日破昱岭关，自余杭占领杭州。26日退出。��
张士诚重建杭州城：
元至正十九年(1359)，张士诚割据浙西五郡，举反元义旗。废九曲城，重建杭州城，并发民夫20万沿城开河，自五林港至北新桥，又南至江涨桥，阔约67米，遂成大河。�コＳ龃汗ズ汲牵涸�至正二十一年(1361)，朱元璋派常遇春攻杭城，围城3月有余，各路粮道不通，一城之人饿死十之六七。军退，又大半死于病疫。��
周新被奉为杭州城隍：
明永乐三年(1405)，广东海南人周新调任浙江按察使。在杭平反冤狱疑案，免征灾税，善政甚多，杭人称“冷面寒铁周廉使”。1412年12月周新在京被陷害死，杭人纪念他，称之为“城隍”，在吴山建城隍庙祭祀。��
于谦归葬西湖：
明正统十四年(1449)八月，“土木堡之变”英宗被俘，以于谦(杭州人)为兵部尚书，负责保卫京师。明景泰八年(1457)正月，英宗复辟，于谦被加以"意欲"谋逆罪杀害，是年60岁。明天顺三年(1459)葬于谦于杭州西湖三台山。明成化元年(1465)于谦冤案昭雪，恢复官位名誉，谥“肃愍”、“忠肃”。杭人以为岳飞、于谦为西湖山水增添了“英气”，“赖有岳于双少保，人间始觉重西湖”。��
创办万松书院：
明弘治十一年(1498)，浙江右参政周木在万松岭报恩寺旧址创办万松书院。清康熙时改称敷文书院，今遗址尚存。
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杨孟瑛筑西湖新堤：
明正德三年(1508)，杭州知府杨孟瑛自2月2日起兴工疏浚西湖，至9月12日完工，历时152天，计675万工日，拆毁田荡3481亩，耗银28700多两，使西湖复唐宋旧观。并以浚湖淤泥堆筑长堤6里，后称杨公堤。
