紫荆关位于易县城西北45公里的紫荆岭上，关城东为万仞山，千岭耸立，峭壁悬崖；城西有犀牛山，蜿蜒向西，与盘石口相接；城北为拒马河，谷宽坡陡，浪高水急；城南是黄土岭，背千山万壑，层峦叠嶂。紫荆关城就建在这依坡傍水、两山相夹的盆地内。四周形成天然屏障，是内长城的重要

    紫荆关汉时称上谷关，东汉名五阮关，又有蒲阴径、子庄关之称，属太行八陉之第七陉，宋、金时名金坡关，后因山上多紫荆树易名紫荆关。

    紫荆关始建于战国时期，汉时为土石夯筑，后历经各代扩建，修葺，到明洪武初年，则改用石条作基础，以砖砌面封顶，并用石灰碎石灌注。自明成祖迁都北平（北京）后，更大兴土木，修城建关。在正统、景泰、弘治、嘉靖、万历、崇祯年间，都曾改筑、扩建关城，增设城堡、隘口，开凿盘山道等，使紫荆关形成了一个较完备的防御体系。《畿辅通志》称：“控扼西山之险，为燕京上游路，通宣府、大同。山谷崎岖，易于戍守。”有“一夫当关，万夫莫开”之险。

    从内地通向紫荆关的第一道关门，建在今坡下村的峡谷中。边墙自关门向西两翼伸展，直达两山峰顶。门额上嵌石匾一方，横书“紫荆关”三字。门前有营房、庙宇各一座。这些建筑虽已塌毁，但遗址尚清晰可辨。石匾亦在民间妥存。关门内是通向关城的十八盘。全程10公里，纵深2.5公里余，均系羊肠路。明嘉靖十二年（公元1533年），荆坡道人在重修紫荆关盘道记中云：“南有石径十八（盘），由底升巅，崎岖若羊肠之险，东倚于岩旁，后天之畔，西临乎洞壑，蟠地之绝崖。然则南城两都，北极边陲，迁客骚人多游于此。我朝所以设关，凭此险……。”可见，古十八盘既是内地联系北方各族人民的必经之路，又是抵御外族南犯的自然天险。盘道顶端是南天门，亦建在两山间的峡谷中。城墙东起万仞之巅，经南天门至奇峰岭山顶。门券上嵌着“畿辅第一雄关”的石匾。门之东壁上镶嵌石碑两块；一为荆坡道人所作“重修紫荆关盘道记”；二为明参将韩光所作的七律诗。门外西坡上还有清康熙御笔“天子阅武处”碑碣一通。进了南天门是二重门，两侧有八字墙向左右伸展。再内是三重门，又称南门，但座东朝南，券上嵌有“紫塞金城”四字。上款题“万历十七年岁次乙丑孟秋吉量立”，下款为“钦差分守紫荆关参将韩光”。北门有瓮城，里面券上有“表里山河”匾额。北门面东，门额题字共两层，上题“河山带砺”，下题   “紫荆关”。南天门西侧，有从内城通向黄土岭的关门一座，面南额题“阳和门”。紫荆关主城分东西两部分，中间以墙相隔，东城设文武衙门，西城为屯兵之所。关城东、西、南、墙外有墙，形成环抱于主城外的三座小城池。阳和门外有黄土岭城。拒马河北岸有小新城，与主城之西城隔河相望，有铁索相连，为关城的前哨。紫荆关的关墙总长18160.5米，共有城门9座、水门4座、战台19处。雄关壮丽，地势险要。古代文人描述这里是“万里蜿蜒壁，千峰拥塞门。风雄秦上谷，气压赵楼烦”的“紫塞金城”。紫荆关历史悠久，文物古迹较多。古代军用水井、碾盘，仍保存完好；古栈道至今清晰可辨；古印鉴、古货币、古代服装饰品等都多次发现。

    紫荆关素有“畿南第一雄关”之称，曾经历大小战争130多次。明成祖迁都北京后，居庸关作为北京的北大门，是抵御来自北方异族入侵的重要屏障。但历史证明，紫荆关在捍卫京城上处于居庸关不可替代的战略地位。明将于谦曾说：“险有轻重，则守有缓急，居庸、紫荆并为畿辅咽喉，论者尝先居庸、而后紫荆，不知寇窥居庸其得入者十之三，寇窥紫荆其得入者十之七。”明、清之际的思想家顾炎武（亭林先生）在《天下郡国利病书》中说得更明白：“居庸则吾之背也，紫荆则吾之喉也，猝有急则扼吾之喉而附吾之背。”历史上的许多战例，说明这个论断是正确的。南宋嘉定二年（公元1209年），元太祖成吉思汗攻打居庸关，因金兵凭险据守，久攻不下，它抽出兵力南下，一举攻下紫荆关，在易县境内的五回岭大败金兵，然后攻取涿、易二州，又由长城内侧向外反攻居庸关，内外夹击，居庸关被攻破。紫荆关在捍卫京城上举足轻重的战略地位，由此可见一斑。这样的战略还可举出若干。清康熙皇帝两次驻跸紫荆关，题有“天子阅武”石碑。现在“河山带砺”和“紫塞金城”两座城门及大部分城墙保存较好。

    另外，在关城东12公里处有天台山景区，道路为乡间水泥硬化路面。景区面积4平方公里，海拔880米，夏季平均气温28℃，比平原地区低5℃左右，植被覆盖率98%。1842年，美国和德国的牧师、大夫、修女在此建造了别墅，因此人们习惯称之为外国山。现在仍有美、德牧师居住过的遗址、水井等。这里有原始森林，古树参天，四季均可游览。景区开设了15家农家旅馆，可以举办篝火晚会、烧烤、跑马等项目，有天台山小剧团与游客进行联谊活动。

    易县旅游胜地众多，特别是清西陵被列为世界文化遗产之后，吸引了更多的游人，紫荆关险中蕴秀的古塞风光，浑厚的文物、军事历史底蕴，必将随清西陵一起成为易县一处新的旅游胜地。

    交 通：易县县城每天有10次以上的班车到达景区。北京、天津、保定、大同方向的游客沿112国道直达紫荆关。北京南站开出的7095次列车经停紫荆关站。
    门 票：20元/人
    游览时间：4小时
    服务热线：0312-8227056