苗族花山节

    花山节也称踩花山或踩山，红河哈尼族彝族自治州屏边苗族自治县的苗族称为“奥道”，每年春节后的农历正月初二至初五举行，是各乡镇苗族一年一度的传统节日，历史古老。
    花山节的来历传说有二。一是相传苗族的祖先蚩尤战败，不得不进行历史上的第一次举族大迁徙，在迁徙过程中亲人失散，为了寻找失散的亲人，他们在山上立一棵树桩，在树尖上系上红、白、蓝、绿四条麻布彩带，召集苗族在树桩下集会，相认失散的亲人。后人为了纪念亲人相认，每年过年前就在苗族集居较多的地方立一“花杆”，一起到花山场上来游玩，访亲拜友。二是传说苗族战败多年后，另一首领重新组织苗族起来反对统治阶级，立一树桩作为集会地点，后人为了纪念这次集会，每年都立花杆召集苗族踩花山。
    苗族花山节过去通常由无子嗣而为祈求子嗣者主办。主办人称为“尤厚道”，负责择定吉日，抱着公鸡，在选定的平缓坝坡上立一棵高约两三丈的五彩花杆（多用大龙树），陈设好酒于花山场内。届时，远近各村寨男女穿着节日盛装从四面八方纷纷涌向花山场，吹起芦笙，爬花杆、耍武术，打陀螺、踢鸡毛毽、蹬脚架、斗牛、斗鸡、斗画眉鸟、赛马、跳芦笙舞和对唱山歌。其中，爬花杆是主要的比赛项目，有顺爬、倒爬、顺倒旋环爬、口吹芦笙爬4种形式。男女青年对唱山歌选择伴侣也是花山节的主要内容。花山节一般要过4~6天，结束时，组织者要抱着公鸡祭献花杆，进行倒花杆仪式。花杆倒下后，人们将悬挂的布条剪下，拴在孩子手上，以保佑孩子健康，花杆则拿来做床，有容易生子之意。
    屏边苗族花山节内容丰富，积极健康向上。花山节既是苗族传承本民族文化的一种媒介，也是展示苗族服饰、歌舞艺术的平台，各种文体表演与竞赛具有浓郁的民族特色。花山节有利于促进各民族之间的团结，丰富当地群众文化生活。随着社会的发展，花山节的传统习俗逐渐淡化。