油茶习俗

湖南第二批省级非物质文化遗产名录之七十八:

油茶习俗

  城步苗族称茶为“��”(读jiǎ茶叶树的古称),称喝油茶为“茹卢贾”,与《尔雅》书中的“苦茶”的解释完全一致,说明城步苗乡油茶自后汉流传至今已有上千年的历史。

  城步苗族先民的居住环境山高水冷,气候严寒,蛮烟瘴气和毒蛇蚊虫横行。在缺医少药的古代,为了本民族的生存和发展,他们只好靠多饮茶、喝浓茶抵御蛮烟瘴气,防治疾病。但过多的喝浓茶对身体反而不适。于是,他们试行在茶汤中加入适量的杂粮和调味品,既能预防疾病,又能充饥解渴,于是便形成“油茶”的雏形。通过漫长时间的演变,才形成今天的油茶。在长期受外地生活方式的猛烈冲击下,这种喝油茶的古俗仍然顽强地保留至今,说明苗乡油茶具有其顽强的生命力。

  苗族是最崇尚礼仪的民族,用油茶招待客人是一种高规格的礼仪。在日常生活中,苗族人民除了自己每天喝三次油茶外,常备有充足的油茶原料,若来了客人自己又陪宾客喝油茶,油茶成了招待客人必不可少的饮料。苗民们认为:清晨喝它可充饥解渴,晚上喝它可提精养神;炎夏喝它能消暑解热,严冬喝它能祛湿去寒;劳动前喝它可添劲耐劳,劳动中喝它可轻身松气,劳动后喝它可消除疲劳。他们在各种红白喜事、重大节庆活动中常举行油茶宴。如今,苗族民间在娶亲嫁女等喜庆活动中仍然用油茶原料作彩礼,新媳妇“回门”时,婆家必须打发一担高质量的油茶原料回娘家打油茶招待客人,让大家共同分享喜庆气氛。一些有经济头脑的苗家妇女将油茶打入广东市场,成功地开办油茶店而财源滚滚。

  城步苗乡油茶不是凭空产生的,也不是哪一位天才所杜撰的,它是根据苗族先民的居住环境和生活条件而产生的,是苗族先民集体智慧的结晶,是一种文化创造和积累,是苗族古代茶文化的遗存。