东来顺烤肉独树一帜，既烤羊肉又烤牛肉。烤肉的时候要提前半小时用姜汁、虾油等秘制调料把肉味好，等上架子烤好后再加饼、葱、香菜等配料吃。东来顺烤肉还有个特点，都是架好铁支子现场烤制，这样不仅吃的时候气氛好，烤出来还肉香四溢。别看这小小一只羊肉串，它可是选自羊身上的精华部位，由纯里脊肉制成，一只羊身上只出2串。而且，东来顺的羊肉串在烤制之前，经过鸡蛋、葱头、番茄、芝麻等多种调味品腌制，等肉腌好入味后再上火烤制，这样烤出来的羊肉串，不但入味而且吃起来味道更香。

“东来顺”的创始人名叫丁德山，字子清，河北沧州人，早年以往城里送黄土卖苦力为生。光绪二十九年，丁德山全家搬到东直门外二里庄，盖了几间土房住了下来。丁德山每日拉黄土往城里送，都要路过老东安市场。当时的东安市场人来马往，热闹非凡。

丁德山看准了这块儿风水宝地，把干苦力攒下的积蓄，全部投入到了东安市场北门，搭了一个棚子，挂上“丁记粥摊”的牌子，卖些豆汁儿、扒糕、凉粉儿等大众吃食。后来顾客渐多，又加上全家苦心经营，诚信待客，受到广大吃客的认可。如此一来，小粥摊已不能应付越来越多的食客，哥儿几个就打算把母亲接了来，一是让她看看现在的买卖，二是一块儿商量商量把粥摊扩大，并且起个正式的字号。老母亲来了以后，看了又看，流下眼泪说：“咱们是从东直门外来到这儿的，现在买卖虽然小，可是生意做得挺好，咱们但求这买卖能顺顺当当的，我说就起名叫‘东来顺粥棚’吧！”这就是老字号“东来顺饭庄”字号的最初起源。

1912年，东安市场失火，粥棚也被焚。当时经常光顾粥摊的宫内太监魏延出面张罗，并拿出了若干银两，帮助丁德山重建了三间瓦房，起了字号为“东来顺羊肉馆”。开始，只是做一些羊汤、羊杂碎等，后来又把“涮羊肉”引进了店堂。

涮羊肉引进店铺后，丁德山经过细心琢磨，发现涮羊肉肉嫩、味美，主要仗着选料精、加工细、佐料全。于是他用重金从前门外正阳楼饭庄挖来一位刀工精湛的名厨，帮工传艺。这位切羊肉的高手对羊的产地、用肉的部位、切肉的手法做了规范性的整治。切出的羊肉片，铺在青花瓷盘里，透过肉能隐约看到盘上的花纹，形成了看东来顺师傅切肉是一景，吃东来顺涮肉是一种享受，东来顺由此而享誉京城。“东来顺羊肉馆”不仅成了寻常百姓常去的场所，就连一些达官贵人、文人墨客也经常出入，前来品尝涮羊肉的特色风味。这样，使“东来顺羊肉馆”的规模又得以进一步发展，名声也进一步的扩大，后更名为“东来顺饭庄”。

近百年来，东来顺人在秉承传统的同时，博采众长，精益求精，创造了独特的色、香、味、形、器的和谐统一，形成了风味涮肉的八大特点，即：选料精，刀工美，调料香，火锅旺，底汤鲜，糖蒜脆，配料细，辅料全。

著名作家老舍先生和夫人胡洁青、国画大师齐白石、京剧大师马连良、张君秋等前辈名人，生前经常在东来顺宴请宾朋，并为东来顺留下墨宝。前党和国家领导人周恩来、邓小平、叶剑英、陈毅、万里等，生前也多次在东来顺设宴招待外国元首和政要。美国前总统尼克松、前国务卿基辛格、日本前首相田中角荣、莫桑比克总统萨莫拉、巴基斯坦总统伊沙克汗，以及伊斯兰教国家的众多政府要员和外交官员，都曾对东来顺的美味佳肴给予了极高的赞赏和评价。