华严寺位于大同城内西部，依据佛教华严宗的经典《华严经》而修建的，顾名华严寺。华严寺的整个建筑方位是坐西朝东，别于我国一般佛寺坐北朝南的习惯。下华严寺的主要建筑是薄伽教藏殿。下寺薄伽教藏殿屹立在 3 米多高的月台上，平面呈"凸"字形。薄伽教藏殿面阔五间（ 25.65 米），进深四间（ 18.41 米），是辽代殿堂建筑的典型作品。

    殿顶建筑结构为单檐九脊四柱顶，举折平缓，是辽金建筑坡度最低者。上华严寺大雄宝殿，巍然矗立在 4 米多高的月台之上，平面呈"凸"字形。大殿殿身东向，面阔九间（ 53.75 米），进深五间（ 29 米），总面积 1559 平方米，比辽宁义县奉国寺大殿还大，是我国现存最大的佛寺大殿之一。沿下寺薄伽教藏殿内侧墙壁，排列着木雕结构的重楼式壁藏（即藏经橱）三十八间，经橱里至今保存一万八千余册经卷。经卷中有一套完整的大藏经，尤为宝贵。薄伽教藏殿中央设有 0.7 米高的"凹"形佛台，上有三组不同神姿的 31 尊佛像。佛像后背光的内侧饰网目纹，为典型的辽代图案。背光外侧饰火焰纹，纹络简洁粗犷，类似唐代造型，与明清两代迥然不同。上华严寺大雄宝殿内墙壁上，绘有二十一幅巨型壁画，保存完好，金碧焕然。壁画高 6.4 米，总长 136.8 米，面积 875.2 平方米，画共有人物五千多个。