水镜湖风景区位于南漳县城西2公里处，由“五湖四峡三岛”相连组成，俯视犹如一块巨大的明镜镶嵌在群山环抱之中，被誉为“水镜湖”。水镜湖处处是景，湖中岛，岛中湖，山环水绕，景象环生，有的如“梅花浮水”，有的如“翡翠坠海”，有的似蛇逐青蛙。水面时宽时窄。宽时海阔天空，水天一色；窄时，山穷水尽疑无路，然而"柳暗花明又一村"。最引人入胜的是“湖心三岛”、"“湖中四峡”、“湖中西海”、“黄龙水帘”、“六闸观瀑”。湖周围桔黄茶青，姹紫嫣红，鸟语花香，四季如春。林间有数户渔家，水边笠翁静钓，白鹭翔空，游艇搏水，构成一幅幅天然画面。游人有诗曰：“九龙吐玉展金波，万木丛中蓬莱阁；桃源仙境今何在，请君一游水镜湖。”

水湖泛舟，烟波浩渺，银光粼粼，涟漪阵阵，首先映入眼帘的是“湖心岛”（又名鸟岛），它形如梅花落水，九洼十八爪绿荫如盖，岛上栖息众多珍禽异兽，百鸟朝凤，莺歌燕舞，岛中瑶池荷花映日；贴着“伏狮山”，掠过“鸦雀岭”，穿过“龙门阵”，金龟（岛）处水域分岔；辟波北上，“高峡出平湖”，向洛湖晶莹，双泉湖舒缓，蛇（岛）逐青蛙，刘坪峡彩虹飞渡，白果湖银光飘香；折回西进，飞鹰峡险峻，星宿湖璀璨，两岸鱼鹰“峰起云涌”；跃过张牙舞爪的龙头峡，滋坪湖畔红霞万朵，红叶谷里枫叶如火，忽隐忽现，只闻泉水叮铛，不见泉水流淌，此处就是有名的黄龙洞瀑布。“一条寒玉走秋泉，引出深梦洞口烟，十里暗流声不断，行人头上过潺涓。”

水镜湖可开发的自然景观达40多处。目前，在湖东岛上建有风格各异的水镜湖度假村、白鹤山庄、财苑宾馆、华侨别墅等，拥有接待床位400余张，水上游艇50多艘；引资开发的楚文化山寨、高尔夫会馆、佛教培训基地等正在建设之中，将成为游客休闲度假的综合娱乐园。