乌鲁木齐的历史源远流长，是闻名中外的古丝绸之路新北道的必经之路，远在新石器时代便有人类在此繁衍。

公元640年唐朝政府在天山北麓设置庭州，而乌鲁木齐大规模开发则由清朝乾隆年间开始，在1884年，清政府决定设立新疆省，并定迪化为省会。直至1945年，迪化正式设市成立市政府。1954年迪化恢复使用原名乌鲁木齐，意思是美丽的草原。

 

乌鲁木齐位于天山北麓，准噶尔盆地南缘，环山带水，坐落在东经86度37分33秒至88度58分24秒，北纬45度45分32秒至44度08分00秒，总面积1.2万平方公里，其中超过50%是山地，海拔600 － 900米。乌鲁木齐是亚洲的地理中心，是世界上离海洋最远的城市。

 

乌鲁木齐属中温带大陆性干旱气候，年均降水量194毫米，春秋两季较短，冬夏两季较长，寒暑变化剧烈，昼夜温差亦甚强烈。年平均温度7.3摄氏度，最暖的7、8月平均气温25.7度，最冷的一月平均气温低至 －15.2度。