海南州地处共和盆地、青海湖盆地和黄河谷地。形成边缘高中间低、西南高东北低的地形。黄河在州境的流长300多千米，还有布哈河、倒淌河、黑马河、芒拉河、曲什安河、大河坝河、巴曲（河）等。境北青海湖为全国

行政区划
2005年，海南州辖5个县。
海南州　　　面积45895平方千米，人口40万。
共和县　　　面积16050平方千米，人口12万人。邮编813000。县人民政府驻恰卜恰镇。
同德县　　　面积 6494平方千米，人口 5万人。邮编813200。县人民政府驻尕巴松多镇。
贵德县　　　面积 3600平方千米，人口10万人。邮编811700。县人民政府驻河阴镇。
兴海县　　　面积13158平方千米，人口 6万人。邮编813300。县人民政府驻子科滩镇。
贵南县　　　面积 6593平方千米，人口 7万人。邮编813100。县人民政府驻茫曲镇。