相传唐朝时期，李白的叔叔李阳冰任当涂县令，有一年冬天，因为突发洪水导致瘟疫肆虐，李阳冰看见老百姓饥寒交迫，全身冻伤，病死的人很多。他便在当地搭了一个医棚，支起一面大锅，把猪肉、辣椒和驱寒的药材放在锅里，熬到火候时再把猪肉和药材捞出来切碎，用其锅中水将面煮熟，之后连汤带面赠送给穷人。百姓吃后抵御了寒冷，治好了冻伤。从此以后，这个面食的做法就流传了下来，时至今日，人们称之为"大肉面"。

而叫响当涂大肉面是在上世纪90年代中期，当时205国道当涂段只有一两家面馆，销售对象主要是路上跑车人。南来的、北往的，有的是开了一宿的车，饥肠辘辘，一早过来填饱肚子；有的是车子中途出现故障，停下修车，顺带饱餐一顿。因为坐落在205国道边上，司机师傅们就用"二〇五"三个字为其命了名。（故而，当涂大肉面，也叫二〇五大肉面。）特色大肉、面条劲道、分量又足，跑车的人吃得多了，大肉面的名声也传开了，开店的人趋之若鹜。于是，面馆从205国道搬到当涂县城，吃大肉面不再是跑车师傅的"专利"，街坊四邻、城里城外的人都能一饱口福。当涂大肉面以其独有的特色赢得了市场，成了马鞍山众多小吃中的名品牌。

大肉是一碗大肉面的精华。大肉制作要经过净、卤、炸、烩四道工序。净肉是第一步，头天要挑选上好的猪五花肉，整条放入大锅中焯水，祛除猪肉中的杂味。第二步卤制，加入有甘草、桂皮等二十几味香料的秘制“卤料包”、食盐、生抽一同入锅卤制，直至入味上色。第三步炸制，选用香喷喷的菜籽油将整条五花肉炸至金黄色。第四步再次卤制，目的是软化口感。然后放入冰箱冷藏。次日凌晨，将五花肉切成薄片，加入佐料红烧，此时，掌握火候至关重要，火候不到位达不到效果，烧过了也不行，入口要软，咬起来还要带劲，让肉香在齿颊间充分生发。

当涂大肉面的奇妙之处还在于，一碗同样的大肉面，一百个人可以吃出一百种不同的味道。这是因为所有的大肉面馆都要备上二三十种小菜供食客自选，尤其是江南独有的咸苦菜苔，闻起来有股暗香，嚼一口满口生津，与大肉形成绝妙的荤素搭配。