时值乾隆下江南之时，因急于赶路，耽误了就餐机会，此时他心如火烧，饥饿难忍。乾隆的老跟班尹嘉铨聪明伶俐，善于揣摩皇帝的心理。见附近有一农户，随进谏要求休息，提议正合乾隆的本意。他要农家烧开水解渴，再杀一只鸡。农家没有鸡，只得用鸭子代替。整顿完毕，尹嘉铨用编筐捧上说：一碗开水解火气，一碗荤菜可充饥。乾隆尝后说，这不是鸡。当知道原委后笑着说，冒充鸡，也可以充饥。土锅土灶烧出的鸭子，也就变成了土锅鸡，据传说，这就是“充饥”二字的由来。