香花辣椒是淅川县的一颗红宝石，与“南水北调”中线渠首这颗蓝宝石一起，使淅川县中外著名。香花辣椒素有“香花辣椒一片红”之美誉：一是其椒身紫红，光亮鲜艳；二是在辣椒成熟时，大田里到处是红彤彤的一片；三是以香花辣椒城为核心的交易市场，到处是红灿灿、红火火的辣椒。而其内存神韵则是香花辣椒形成了大产业，红了香花，红了淅川。香花辣椒创造了“四个第一”：种植辣椒面积全国第一，常年稳定在15万亩以上；产量第一，年产干椒4000万公斤以上；专业市场规模第一，香花辣椒城被国家工商总局认定为“中国第一辣椒城”，年成交额6亿元以上；品质全国第一，四次荣获国家、河南省优质农产品奖和名牌产品，品牌价值已达50亿元。辣椒，一年生草本植物，属茄科辣椒属，起源于南美洲的玻利维亚和巴拉圭，1494年，哥伦布发现新大陆，辣椒被传入欧州，并很快传到亚洲和非洲，随即传播到世界各地，大约明朝中后期传入中国。香花辣椒种植的历史已不可详考，据《淅川县志》记载，400年前，淅川就有种植辣椒的历史，辛辣的香花辣椒已在淅川农户房前屋后小面积种植，食用和观赏。100年前，香花辣椒已分布淅川县境内各个乡村，到上世纪70年代末八十年代初，全县香花辣椒种植面积已达万亩以上，九十年代中期开始，全县年种植规模一直在15—20万亩徘徊，1999年，全县达35万亩，产量6000万吨，产值3.5亿元，单单在2011年，香花小辣椒年出口量占全国干椒出口总量的40%以上，并由此，形成大产业，闻名中外，形成一着鲜明的地理名片。